Литературная деятельность А И Эртеля охватывает полтора десятилетия: 80-е и первую половину 90-х гг прошлого века Именно в это время появляются все лучшие его произведения - "Волхонская барышня" ахфшк(1883), "Смена" (1891), "Карьера Струкова" (1895-1896) Они действительно дают "трезвые показания" внимательного наблюдателя об очень сложном и противоречивом периоде русской общественной жизни и в этом смысле являются подлинными документабеымэми времени В творчестве Эртеля отразилась та борьба идейных тенденций, та путаница взглядов и представлений, которая характеризует русскую жизнь последней четверти XIX в Эртелю, как и другим писателям, выступавшим в годы реакции, было особенно трудно найти ясную идейную позицию и общественно значительное содержание для своих произведений "Восьмидесятые годы, взятые со стороны внешней истории, - трудно помянуть добром Расцвели карьеристы и спортсмены в студенческих мундирах,бпбйо возникло необыкновенное бесстыдство так называемых декадентов, обнаружилась удивительная дикость образованных и молодых людей, не гнушавшихся прибегать к кулачной расправе, громко защищавших розги, возводивших принципиальное холопство в основу миросозерцания", - писал Эртель об этом времени в одной неопубликованной статье Кризис народничества и наступление реакции породили у части интеллигенции настроения разочарования в общественной деятельности, стало пользоваться успехом толстовское учение о "непротивлении злу насилием" "Началось самоуглубление, самоусовершенствование, решение вопросов изолированной личности вне связи с общественными вопросами, до тех пор всецело занимавшими умы и сердца", - вспоминал об этом времени В Г Короленко Автор Александр Эртель Русский писатель Занимался самообразованием С 1879 жил в Петербурге В начале 1880-х гг близок к "Народной воле" В 1884 арестован, до 1888 в ссылке в Твери В 1883 опубликовбсюмйал книгу очерков и рассказов "Записки Степняка", которая принесла ему славу .